פורסם: 14.2.17 צילום:יח"צ
חברת המכוניות פורד הכריזה כי במהלך חמש השנים הבאות תשקיע מיליארד דולר בחברת הבינה המלאכותית Argo AI על מנת לפתח מערכת נהיגה וירטואלית. המערכת תשמש את כלי הרכב האוטונומיים של יצרנית הרכב, אשר יושקו בשנת 2021 – וכן עשויה להיות זמינה בעתיד לחברות אחרות, שירכשו רישיונות שימוש.
Argo AI אשר נוסדה על ידי בכירים לשעבר בגוגל ואובר, כוללת צוות המונה כמה ממומחי הרובוטיקה והמהנדסים המנוסים ביותר הפועלים בתחום המכוניות האוטונומיות, הן בפורד והן מחוצה לה. את צוות מומחי הרובוטיקה והבינה המלאכותית מובילים מייסדי Argo AI – בריאן סלסקי המנכ״ל ופיטר רנדר, סמנכ״ל התפעול של החברה. השניים הם בוגרי ה-National Robotics Engineering Center באוניברסיטת קרנגי מלון, והובילו בעבר את צוותי פיתוח כלי הרכב האוטונומיים של גוגל ואובר, בהתאמה.
״אוטומציה של כלי רכב תהיה הדבר שיגדיר את העשור הבא, ולמכוניות האוטונומיות תהיה השפעה משמעותית כמו זו שהיתה לפס הייצור של פורד לפני 100 שנה״, אמר נשיא ומנכ״ל פורד, מארק פילדס. ״כיוון שפורד מתרחבת והופכת לחברת רכב וניידות, אנחנו מאמינים שההשקעה ב-Argo AI תניב לבעלי המניות שלנו ערך משמעותי – הן באמצעות חיזוק מעמדה של פורד כמובילה בהבאת מכוניות אוטונומיות לשוק בתוך זמן קצר, והן על ידי פיתוח טכנולוגיה שניתן יהיה למכור עבורה רישיונות בעתיד״.
צוות הפיתוח הנוכחי שממונה על מערכת הנהיגה הווירטואלית של פורד – תוכנת למידה חישובית, שמסוגלת לתפקד על תקן המוח שאחראי על כלי הרכב האוטונומי – יחבור אל מומחי הרובוטיקה המנוסים והמוכשרים של Argo AI. השותפות החדשנית הזו תעסוק בפיתוח מערכת הנהיגה הווירטואלית שתוטמע בכלי רכב אוטונומיים ברמת SAE 4 של פורד. פורד תמשיך להוביל את פיתוח פלטפורמת החומרה הייעודית עבור כלי הרכב האוטונומיים שלה, כמו גם את אינטגרציית המערכות, הייצור, עיצוב כלי הרכב וניהול המדיניות הרגולטורית.
Argo AI תיקח חלק במאמצי פיתוח תוכנת כלי הרכב האוטונומיים של פורד, על מנת לחזק את הפן המסחרי של המכוניות ללא נהג. הגמישות של Argo AI והעוצמה של פורד מציעות שילוב ייחודי: היתרונות של חברת סטארטאפ יחד עם הניסיון והמשמעת של תכנית פיתוח כלי הרכב האוטונומיים המובילה בתעשייה שבה מתמקדת יצרנית הרכב.
״אנחנו נמצאים בנקודת מפנה בכל הנוגע לשימוש בבינה מלאכותית במגוון רחב של יישומים. הפרישה המוצלחת של מכוניות אוטונומיות תשנה בצורה מהותית את האופן שבו אנשים וסחורות נעים בעולם״, אמר סלסקי. ״המחויבות והחזון של עתיד הניידות שמציעה פורד ממלאים אותנו באנרגיה ואנחנו מאמינים ששיתוף הפעולה הזה יאפשר לכלי רכב אוטונומיים להגיע לשוק בקנה מידה רחב, שיאפשר לכל אחד ליהנות מניידות במחיר משתלם״.
שיתוף הפעולה מחזק את כוונותיה של פורד, להציג כלי רכב אוטונומיים במלואם (ברמת SAE 4), המיועדים לשירותי הסעות ויישומים מסחריים, בשנת 2021.
״העבודה המשותפת עם Argo AI מעניקה לפורד יתרון תחרותי מובהק בצומת המחברת בין תעשיות הרכב והטכנולוגיה״, אמר ראג׳ נאיר, סגן נשיא פיתוח מוצר עולמי וסמנכ״ל טכנולוגיה בפורד. ״שיתוף הפעולה הפתוח הזה אינו דומה לשום שותפות אחרת, ומאפשר לנו להרוויח מהשילוב בין מהירות העבודה של סטארטאפ לבין היתרונות של פורד בכל הנוגע לטכנולוגיה, אינטגרציית מערכות ועיצוב כלי רכב בקנה מידה רחב״.
חברת Ford Smart Mobility, אשר תוביל את האסטרטגיה המסחרית של כלי הרכב האוטונומיים של פורד, תשלים את שיתוף הפעולה הזה. האסטרטגיה תכלול אפשרויות לשימוש בכלי רכב אוטונומיים לשינוע סחורות או הסעת אנשים, דוגמת תחבורה שיתופית לסוגיה או ציי רכב המתמקדים במשלוח חבילות.
פורד תהיה בעלת המניות העיקרית ב-Argo AI. חשוב לציין, ש-Argo AI נבנתה כך שתוכל לפעול באופן עצמאי למדי. העובדים יהיו בעלי מניות משמעותיים בחברה, כדי שיוכלו לקחת חלק בהצלחתה. הדירקטוריון שלArgo AI יכלול חמישה נציגים: נאיר; ג׳ון קאססה, סגן נשיא אסטרטגיה גלובלית בפורד; סלסקי; רנדר; וחבר דירקטוריון עצמאי. פורד תשקיע מיליארד דולר ב-Argo AI במהלך חמש שנים, זאת במסגרת תכנית הקצאות ההון לכלי רכב אוטונומיים, אשר פורסמה בחודש ספטמבר האחרון במהלך ה-Investor Day של פורד.
עד סוף שנת 2017 צפויה Argo AI להעסיק למעלה מ-200 אנשי צוות, שיעבדו במטה החברה בפיטסבורג ובמטות מרכזיים אחרים בדרום-מזרח מישיגן ובאזור המפרץ בקליפורניה.
בשלב הראשון, Argo AI תתמקד בעיקר בתמיכה בפיתוח וייצור כלי הרכב האוטונומיים של פורד. בעתיד תוכל Argo AI למכור רישיונות לשימוש בטכנולוגיה שלה לחברות ומגזרים אחרים שמעוניינים להכנס לתחום כלי הרכב האוטונומיים.
מגזין "סטטוס" מופק ע"י: 
The post פורד משקיעה ב-Argo AI חברת בינה מלאכותית חדשה שנמצאת בדרכה לצמרת המכוניות האוטונומיות appeared first on סטטוס.